O potássio é um dos três minerais essenciais com maior impacto no nosso organismo. Tanto a sua deficiência como o seu excesso podem afetar negativamente a nossa saúde. Neste artigo, vamos explorar as necessidades diárias de potássio e as fontes alimentares ricas neste nutriente vital. Vamos mergulhar no assunto!
Potássio - Informação básica
O potássio é um dos minerais mais importantes do corpo humano. Desempenha um papel vital na manutenção do equilíbrio ácido-base, equilíbrio água-eletrólito, e é essencial para o metabolismo dos hidratos de carbono e proteínas. Além disso, o potássio contribui para a oxigenação do cérebro e é necessário para o bom funcionamento dos músculos. Os rins são responsáveis pela regulação da concentração de potássio no corpo humano.
Mas isso não é tudo. O potássio é também essencial para a transmissão dos impulsos nervosos e para o bom funcionamento dos músculos. Infelizmente, este mineral é excretado através da urina e do suor, pelo que é crucial repor os níveis de potássio através de uma dieta equilibrada e de suplementos, por exemplo, comprimidos de potássio, ) . Estes suplementos são particularmente benéficos para indivíduos fisicamente activos e atletas.
Além disso, o potássio é um remédio eficaz para o envenenamento por álcool, ajudando a eliminar a fadiga e actuando como um agente desintoxicante. Recomenda-se a reposição de potássio através do consumo de sumos de tomate de fácil absorção. O potássio pode aliviar os sintomas induzidos pelo álcool, incluindo cãibras musculares, tensão arterial elevada, e problemas cardíacos.
Vale a pena notar que o potássio pode ser encontrado em formas inorgânicas, como o permanganato de potássio, que é utilizado como desinfetante de feridas. No entanto, a sua concentração não deve exceder 0,05% quando aplicado numa ferida aberta. O permanganato de potássio também pode ser utilizado para enxaguar as membranas mucosas, mas a sua concentração não deve exceder 0,025%. Outra forma comum de potássio é o hidróxido de potássio, utilizado na produção de sabão, lixívia, e outros detergentes para a roupa.
Necessidades diárias de potássio
Muitas pessoas interrogam-se sobre as necessidades diárias de potássio dos seres humanos. Infelizmente, não existe uma resposta única para todos, uma vez que depende da idade e do género. Para crianças até aos 3 anos de idade, a necessidade é de 3, 000 mg por dia. Este valor aumenta para 3, 800 mg por dia para as crianças dos 4 aos 8 anos e para 4, 500 mg para as crianças dos 9 aos 18 anos. Em comparação, os adultos necessitam de 3, 500 mg de potássio por dia. As mulheres grávidas precisam de 4, 700 mg, e as mães que amamentam precisam de até 5, 300 mg por dia. Estas quantidades foram estabelecidas nas directrizes nutricionais para a população polaca. Além disso, a concentração de potássio no sangue pode ser expressa em milimoles por litro (mmol/l), variando de 3,6 a 5,5 mmol/l.
Deficiência de potássio - Sintomas e efeitos
Como o potássio é responsável pela regulação do pH celular, função do sistema nervoso, e da função cerebral, é essencial reconhecer as consequências da sua deficiência. As pessoas com deficiência de potássio apresentam frequentemente tremores nas pálpebras. Uma carência prolongada pode levar a perturbações do ritmo cardíaco. Muitos indivíduos apresentam também um aumento significativo da pressão arterial. Níveis baixos de potássio no sangue podem resultar em fraqueza muscular acompanhada de cãibras dolorosas.
A deficiência de potássio também pode causar perturbações no sistema nervoso, resultando em fadiga, sonolência, e problemas de concentração. Embora estes sintomas não ponham em risco a vida, esta deficiência, conhecida como hipocalemia, é uma causa comum de falta de bem-estar.
A deficiência de potássio deve-se principalmente a uma dieta pobre, a distúrbios alimentares ou à desnutrição. No entanto, é essencial lembrar que as pessoas que vomitam frequentemente, sofrem de diarreia, doenças renais ou abusam do álcool também podem sofrer de baixos níveis de potássio. As pessoas que tomam medicamentos diuréticos também estão em risco.
Excesso de potássio - Sintomas e efeitos
O excesso de potássio, também conhecido como hipercalemia, pode ser tão prejudicial quanto a deficiência de potássio. Pode resultar da ingestão excessiva de potássio, da redução da função renal ou de certos medicamentos. Os sintomas da hipercalemia são semelhantes aos da hipocalemia, incluindo fraqueza muscular, fadiga e alterações cardíacas. Em casos graves, níveis elevados de potássio podem levar a paralisia, ritmos cardíacos irregulares ou mesmo paragem cardíaca.
É fundamental consultar um profissional de saúde se suspeitar de um desequilíbrio nos níveis de potássio, uma vez que tanto a deficiência como o excesso podem levar a complicações de saúde graves.
Fontes alimentares ricas em potássio
Para manter níveis óptimos de potássio, é essencial incorporar alimentos ricos em potássio na sua dieta. Algumas das melhores fontes de potássio incluem:
- Frutas: Bananas, laranjas, melões, abacates, damascos, kiwis, e frutos secos como passas e ameixas secas.
- Vegetais: Espinafres, acelgas, batatas (com pele), batatas doces, tomates, beterrabas, e brócolos.
- Leguminosas: Feijões, ervilhas, e lentilhas.
- Frutos secos e sementes: Amêndoas, pistácios, nozes, sementes de girassol, e sementes de abóbora.
- Peixe: Salmão, atum, alabote, e cavala.
- Lacticínios: Leite, iogurte, e queijo.
- Cereais: Grãos integrais, como o trigo integral, quinoa, e arroz integral.
Estes alimentos não são apenas ricos em potássio, mas também oferecem uma gama de outros nutrientes essenciais que contribuem para a saúde e bem-estar geral.
Conclusão
O potássio é um mineral crítico que desempenha um papel significativo na manutenção das funções normais do nosso corpo. Uma dieta equilibrada que inclua alimentos ricos em potássio pode ajudar a prevenir deficiências e a manter níveis óptimos de potássio. É importante estar atento tanto ao excesso como à deficiência, pois ambos podem levar a complicações graves para a saúde.
Se suspeita que tem um desequilíbrio nos seus níveis de potássio, é essencial consultar um profissional de saúde para um diagnóstico e tratamento adequados. Ao incorporar uma variedade de alimentos ricos em potássio na sua dieta diária, pode garantir que recebe quantidades adequadas deste mineral essencial e manter um corpo saudável, que funcione bem.
