O selénio é uma substância extremamente importante para todo o corpo humano, pois determina muitas funções e processos importantes. Por exemplo, é responsável por garantir que a glândula tiroide funciona corretamente ou que o nosso sistema imunitário consegue lidar com bactérias e ameaças ainda mais fortes. É um elemento que só se encontra em quantidades microscópicas na natureza, razão pela qual é por vezes classificado como um micronutriente. A raridade da sua ocorrência fez com que, durante muitos anos, ninguém estudasse as suas propriedades, que são, afinal, muito interessantes e até algo invulgares.
Desempenha um papel muito importante, uma vez que a sua presença é essencial para o bom funcionamento de muitas enzimas. Ajuda a eliminar os radicais livres, mas também a proteger as células e os glóbulos vermelhos dos efeitos tóxicos que estes apresentam. O selénio alivia inegavelmente as dores que acompanham a artrite e ajuda a tratar a depressão. As actividades e funções pelas quais o selénio é responsável são, portanto, sem dúvida, muito importantes. Por esta razão, é importante garantir que os níveis de selénio no organismo são correctos, pois isso traz uma série de benefícios.
Deficiência de selénio
No que diz respeito à deficiência deste elemento muito importante para o nosso organismo, é importante saber que é muito rara, e ocorre mais frequentemente no caso de perturbações graves na absorção de alimentos do trato gastrointestinal, nutrição parentérica ou após a remoção de uma grande parte do intestino delgado. No entanto, pode acontecer por vezes, embora seja muito difícil no caso da nossa dieta polaca típica. Os sintomas típicos de selénio insuficiente no nosso corpo são
- insuficiência cardíaca,
- funcionamento anormal da glândula tiroide,
- fragilidade e perda de unhas,
- náuseas, vómitos, suores,
- perturbações do sistema nervoso,
- queda de cabelo,
- hálito desagradável
No entanto, há que ter em conta que o selénio não deve, em circunstância alguma, ser suplementado por si só, sem consultar um médico e após exames adequados, uma vez que a sua elevada concentração pode ter efeitos secundários extremamente perigosos. O seu excesso aumenta facilmente o risco de vários tipos de cancro. É por isso que é tão importante reagir atempadamente a quaisquer observações que possam indicar uma deficiência deste elemento importante para o corpo humano.
Qual é a responsabilidade do selénio?
Embora o selénio seja um oligoelemento no nosso corpo, o seu papel no funcionamento do corpo humano não deve ser desvalorizado. O selénio faz parte de proteínas enzimáticas, que são extremamente importantes no decurso de muitos processos bioquímicos. Participa nas reacções de oxidação e de redução, o que significa que tem a capacidade de eliminar as espécies reactivas de oxigénio, ou seja, também os radicais livres. Constitui assim uma linha de defesa extremamente importante no contexto do stress oxidativo e do perigoso desequilíbrio entre oxidantes e antioxidantes. O selénio desempenha um papel particularmente importante no que respeita à função da tiroide. É este órgão que contém a maior parte do selénio. O selénio está envolvido na separação do iodo nas hormonas da tiroide. Em termos simples, pode também dizer-se que é uma parte essencial da defesa da glândula tiroide contra os danos nas suas células e é, portanto, responsável pela eficiência de todo o órgão. Uma vez que o stress oxidativo ameaça a glândula tiroide, em particular com a deficiência de selénio e iodo, há um aumento notável na incidência de doenças neste órgão, especialmente entre as mulheres que não mantêm um fornecimento adequado destes elementos. O selénio é também importante no contexto da fertilidade. Estudos demonstraram que as pessoas com deficiência deste elemento têm uma probabilidade significativamente maior de sofrer abortos espontâneos ou nascimentos prematuros. O selénio é também importante para a imunidade geral do organismo, uma vez que se acumula nos linfócitos, neutrófilos e macrófagos, levando assim a uma estimulação das respostas imunitárias.
Ocorrência de selénio
Deve estar a perguntar-se onde encontrar quantidades adequadas de selénio sem suplementação adicional. Bem, a fonte mais rica deste nutriente é a castanha do Brasil, embora possa satisfazer com sucesso as suas necessidades diárias com salmão ou atum, tipos de peixe cada vez mais populares no nosso país. Para além disso, os rins, as miudezas e o marisco são também ricos em selénio, pelo que o marisco reinante nos salões de beleza também cumprirá bem o papel de suplementar o selénio de forma natural, embora nem todos possam pagar este tipo de nutrição.
Se preferir carne a peixe, pode, em boa consciência, experimentar carne de vaca ou filete de peru, que, em cem gramas, cobrem uma proporção muito grande - até cinquenta por cento - das necessidades diárias de selénio do corpo humano. Um ovo, juntamente com uma fatia de pão, também contribui para satisfazer as necessidades de selénio do organismo. O arroz também é uma boa fonte de selénio, pois cada cem gramas contém até quinze por cento das necessidades diárias.
