Não há dúvida de que os tocotrienóis são benéficos para a saúde humana. A investigação indica que os tocotrienóis são únicos e inovadores nas suas acções, que ajudam a manter os níveis normais de colesterol, promovem o crescimento celular saudável e proporcionam efeitos antioxidantes e propriedades neuroprotectoras inatas.
Tocotrienóis - Ação
Para além do cancro, os tocotrienóis demonstraram ter efeitos terapêuticos na redução de factores de risco importantes para algumas das doenças crónicas mais mortais. Por exemplo, descobriu-se que os tocotrienóis estimulam a formação de novos vasos após um acidente vascular cerebral, reduzem os níveis de homocisteína, melhoram a sensibilidade à insulina, protegem circuitos cerebrais importantes e até previnem a perda de massa óssea. Além disso, os tocotrienóis têm potentes propriedades hipolipemiantes e efeitos anticancerígenos.
Durante muitos anos, a investigação sobre a vitamina E produziu resultados inconsistentes relativamente aos seus efeitos no cancro. Pensa-se atualmente que esta inconsistência se deve provavelmente à utilização generalizada do alfa-tocoferol isolado nesses estudos. Atualmente, sabe-se que o alfa-tocoferol tem um efeito anticancerígeno fraco e que os tocotrienóis são agentes anticancerígenos mais potentes.
Os tocotrienóis são o derradeiro nutriente multidirecional no que diz respeito ao cancro. A sua ação afecta praticamente todas as etapas do desenvolvimento do cancro. Partilham a atividade antioxidante com o tocoferol, mas parece existir uma quantidade significativa de atividade anticancerígena não relacionada com a atividade antioxidante.
Tocotrienóis - ocorrência
Os tocotrienóis ocorrem naturalmente, principalmente no óleo de palma. Fontes alternativas também incluem arroz, cevada, gérmen de trigo, aveia, extrato de palma sabal, e algumas variedades de nozes. De todos os cereais, os níveis mais elevados de vitamina E encontram-se no trigo germinado e no óleo extraído do seu gérmen. A segunda fonte mais abundante são as sementes de girassol e o óleo extraído das mesmas. Além disso, a vitamina E e, portanto, os tocotrienóis podem ser encontrados nas amêndoas e nos vegetais como os espinafres, a alface e os brócolos. E também nas cenouras, salsa, leguminosas. E em frutos como os abacates, damascos, pêssegos, framboesas, ameixas, st RAW bagas, groselhas. Os produtos de origem animal também não são desprovidos de vitamina E, que pode ser encontrada nos produtos lácteos, na manteiga, na carne, no peixe, mas a quantidade desta vitamina nestes alimentos é pequena. É importante notar que o tratamento térmico dos produtos acima mencionados destrói a vitamina E.
Os tocotrienóis estão presentes em suplementos alimentares e podem ser tomados quando a necessidade do corpo para este componente é aumentada.
Tocotrienóis - propriedades
Os tocotrienóis têm propriedades terapêuticas em doenças cardiovasculares e acidentes vasculares cerebrais. Além disso,, oferecem uma série de importantes benefícios adicionais ao tocoferol sob a forma de vitamina E, tais como:
Melhoria dos perfis lipídicos
Os tocotrienóis reduzem os níveis de colesterol plasmático bloqueando a HMG-CoA redutase. Esta enzima é o passo limitador da taxa de produção de colesterol, pelo que o seu bloqueio é um meio eficaz de baixar os níveis de colesterol. De facto, as estatinas comuns utilizadas para baixar os níveis de lípidos actuam também inibindo a HMG-CoA redutase, embora o façam por um mecanismo diferente. Estudos em humanos mostram que a suplementação com Tocotrienol pode reduzir os lípidos séricos totais em 23%, o colesterol total em 30% e o colesterol LDL (mau) em 42%.
Nem todos os estudos em humanos mostram reduções tão significativas no colesterol LDL e no colesterol. Os estudos em animais mostram uma redução significativa dos lípidos com o benefício adicional de reduzir a oxidação lipídica. Os tocotrienóis também podem reduzir as formas perigosas de apolipoproteínas, que são proteínas portadoras de lípidos que podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Redução da homocisteína
Os tocotrienóis também reduzem os níveis sanguíneos de homocisteína, outro importante fator que contribui para as doenças cardiovasculares. Quando os investigadores utilizaram a fração rica em tocotrienóis num estudo com ratos para reduzir o stress oxidativo plasmático e o stress oxidativo cardíaco, descobriram que era mais potente do que o folato, a vitamina redutora de homocisteína padrão. Em coelhos, a suplementação com tocotrienóis após uma dieta rica em gorduras reduziu significativamente os marcadores de inflamação e de danos no miocárdio.
Proteção contra a isquémia
Se um vaso ficar bloqueado, os tocotrienóis oferecem uma forte resistência à perda de fluxo sanguíneo, conhecida como isquémia, que está geralmente envolvida no desenvolvimento de um ataque cardíaco ou de um acidente vascular cerebral. Este facto foi fortemente demonstrado num estudo realizado com coelhos, no qual a toma de suplementos não só reduziu os lípidos, como também protegeu o músculo cardíaco dos danos causados pela isquémia induzida em laboratório. Isto foi particularmente verdadeiro para o alfa e o gama-tocotrienol, que reduziram significativamente a área de danos no miocárdio.
Prevenção de danos cerebrais relacionados com acidentes vasculares cerebrais
O acidente vascular cerebral isquémico agudo (reduziu o fornecimento de sangue a uma área do cérebro) continua a ser uma das principais causas de morte e incapacidade em todo o mundo. Foi demonstrado que os tocotrienóis orais protegem e previnem as lesões cerebrais relacionadas com o AVC em modelos animais. Esta proteção é o resultado de vários mecanismos independentes. Os tocotrienóis actuam por:
- Retardando a conversão do ácido araquidónico (o ácido gordo mais abundante do cérebro) em moléculas pró-inflamatórias, reduzindo assim a inflamação que ocorre após um AVC agudo.
- Reduzindo os efeitos das moléculas indutoras de danos oxidantes no tecido cerebral.
- Aumentando o recrutamento arterial para restaurar rapidamente o fluxo sanguíneo para áreas lesadas pelo AVC.
Melhorar a síndrome metabólica
Num vislumbre emocionante do futuro em estudos humanos, estudos pré-clínicos mostraram que os tocotrienóis podem reverter muitas alterações da síndrome metabólica, incluindo a melhoria dos perfis lipídicos, a redução das lesões ateroscleróticas, a redução dos níveis de glicose no sangue e a marcação da glicação, e a normalização da pressão arterial. A nível funcional, os tocotrienóis melhoram a função miocárdica, melhoram a tolerância à glicose e à insulina e reduzem a penetração de células inflamatórias no miocárdio.
