A betaína, também conhecida como trimetilglicina (TMG), é um aminoácido derivado da glicina, o aminoácido proteinogénico mais simples. É um composto químico orgânico que pertence ao vasto grupo das betaínas - zwitteriões, que contêm fragmentos com carga positiva e negativa (não adjacentes uns aos outros, como no caso dos ylides) . Embora muitos de nós não saibamos da sua existência, a betaína desempenha um papel vital no nosso organismo. É produzida em conjunto com a colina, ou vitamina B4, o que é particularmente importante para as mulheres grávidas. O nome betaína provém do facto de ter sido isolada da beterraba, considerada a fonte natural mais conhecida desta substância. Como resultado, a betaína está a ganhar popularidade entre os vários suplementos dietéticos disponíveis no mercado, em parte devido à sua composição totalmente natural.
Betaína como medicamento
É frequente encontrarmos nomes como Betaína HCL, um componente natural do suco gástrico. Desempenha um papel na digestão e promove a absorção de nutrientes. Este produto esteve disponível sem receita médica até 1993, altura em que foi retirado da lista de suplementos pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, devido à sua aparente falta de eficácia. No entanto, estudos realizados em 2014 confirmaram a sua eficácia na melhoria do pH do estômago.
A betaína com pepsina é outro componente natural do suco gástrico. Ambas as substâncias são particularmente úteis na absorção de cálcio, vitamina B12, ferro, e proteínas. A pepsina é uma enzima digestiva que decompõe as proteínas em elementos mais pequenos, permitindo a sua fácil absorção no intestino delgado. Encontra-se no estômago dos seres humanos e de muitos animais e é segregada pela mucosa gástrica como uma pró-enzima inativa.
Função da betaína
Embora a betaína possa não ser muito conhecida, é considerada muito importante. Tem um impacto significativo em numerosos processos bioquímicos e pode transportar várias moléculas, influenciando a sua ligação. Por exemplo, pode facilitar a ligação entre o hidrogénio e o carbono. Um dos processos afectados pela betaína é a reação de metilação da homocisteína aminoácidos , criando metionina. A metionina, um aminoácido frequentemente subestimado, é responsável pela produção interna de creatina, que aumenta a força e a massa muscular, bem como a síntese proteica, particularmente a tradução.
Propriedades da betaína
A beterraba, e, por conseguinte, a betaína, não desempenham um papel significativo nas nossas dietas, o que é um erro, uma vez que são ricas em substâncias hepatoprotectoras, agentes queimadores de gordura, e compostos inibidores de bactérias. A betaína tem duas propriedades interessantes: consegue penetrar profundamente nas células hepáticas, activando a regeneração da metionina. Uma vez que o fígado é responsável pela captura e neutralização de toxinas, o seu bom funcionamento é crucial, que pode ser apoiado pelo fornecimento de betaína aos nossos corpos. A betaína contida na beterraba também ajuda a colina, que decompõe as gorduras no fígado. As beterrabas que contêm betaína podem ser um elemento chave na dieta de pessoas que sofrem de obesidade e excesso de peso.
Betaína como suplemento de treino
É essencial não usar betaína com demasiada frequência. É melhor planear doses tomadas duas a três vezes por dia. A sobredosagem desta substância pode causar diarreia ou perturbações gástricas. A betaína deve ser combinada com substâncias como a creatina. A sua dosagem, ou a quantidade que tomamos, também é importante. A necessidade diária de betaína varia de um a três gramas. Para os treinos, deve ser tomada uma hora e meia antes e depois do exercício.
